Niech  będzie funkcją określoną na pewnym otoczeniu 
 punktu 
. Symbolem 
 oznaczamy przyrost zmiennej 
, który może być dodatni albo ujemny, lecz różny od zera i taki, że 
Iloraz
 
nazywamy ilorazem różnicowym funkcji  w punkcie 
 dla przyrostu 
 zmiennej 
.
DEFINICJA
| 
 Jeżeli iloraz różnicowy ma granicę właściwą, gdy   | 
Jeżeli granica ta istnieje to mówimy, że funkcja  ma pochodną w punkcie 
 lub, że jest różniczkowalna w tym punkcie. Jeżeli zaś granica ta nie istnieje, to mówimy, że pochodna 
 nie istnieje.
Jeśli pochodna   istnieje w każdym punkcie 
 zbioru 
, to funkcję 
 określoną na zbiorze 
 nazywamy pochodną funkcji 
.
TWIERDZENIE
| 
 Jeżeli istnieją pochodne  1)  2)  3)   | 
TWIERDZENIE
| 
 Jeżeli funkcja   | 
Geometrycznie, iloraz różnicowy jest równy tangensowi kąta nachylenia  siecznej do osi 
, czyli współczynnikowi kierunkowemu tej siecznej. Pochodna 
, a więc granica ilorazu różnicowego, jest równa współczynnikowi kierunkowemu stycznej do krzywej 
 w punkcie o odciętej 
gdzie  oznacza kąt nachylenia tej stycznej do osi 
.
Styczna do krzywej  w punkcie 
 ma równanie 
TWIERDZENIE
| Jeżeli funkcja  | 
Ciągłość funkcji jest warunkiem koniecznym, ale niewystarczającym istnienia pochodnej.
Zapraszamy do zadań! tutaj